Cuprul se poate obține prin procedee pirometalurgice sau hidrometalurgice.
a. Procedeele pirometalurgice au loc la temperaturi ridicate și se desfășoară în două etape:
♦ oxidarea cuprului din compuși la CuO
CuS + 2 O2 → 2 CuO + SO2↑
♦tratarea CuO cu C, pentru reducerea Cu
CuO + CO → Cu + CO2↑
b. Procedeele hidrometalurgice au loc în soluție și presupun electroliza soluției de CuSO4, sau substituirea Cu din soluție cu Fe metalic.
♦ electroliza soluției de CuSO4
CuSO4 ⇔ Cu2+ + SO42-
Cu2+ + 2 e-→ Cu (catod)
2 H2O ⇔ 2 H+ + 2 HO-
2 HO-→ H2O + ½ O2 + 2 e-(anod)
♦ substituía cuprului din soluția de CuSO4
CuSO4 + Fe ⇔ Cu↓ + FeSO4