Substanțele chimice anorganice pot fi clasificate după compoziția lor și după comportarea lor chimică.
După compoziția lor, substanțele chimice sunt de două feluri:
• Substanțe simple, care sunt formate dintr-un singur tip de atomi;
• Substanțe compuse, care au în structura lor atomi a cel puțin două elemente chimice.
După comportarea lor chimică
Substanțele simple se împart în:
• nemetale - Substanțe formate din elemente ai căror atomi au tendința de a accepta electroni și de a forma ioni negativi;
• metale - Substanțe formate din elemente ai căror atomi au tendința de a ceda electroni și de a forma ioni pozitivi.
Substanțele compuse se împart în patru mari categorii:
• Oxizi - Compuşi binari ai oxigenului cu alte elemente chimice;
• Acizi - Compuşi formaţi dintr-un radical acid şi unul sau mai mulţi atomi de hidrogen;
• Baze - Substanţe formate dintr-un ion de metal şi unul sau mai mulţi ioni hidroxid;
• Săruri - Substanţe formate din ioni de metal şi radicali acizi.
Formulele generale corespunzătoare celor patru clase de compuşi se regăsesc în tabelul de mai jos: